第一章 烽火祁家儿

1938年，湘西。

夜里三点，祁长渊趴在山脊上，数炮楼的灯。

一，二，三——他的手指，无声地在泥地上点着——四个灯，换岗了。对面据点的日本兵，每隔两个钟头换一次岗，这个规律他盯了七天，今夜，是动手的时候了。

他身后，七个人。人人脸上抹了锅底灰，趴得和地皮一样平，没有一个人发出多余的声响。

"长渊哥，"身边的二毛凑过来，声音压得极低，气息喷在他耳边，"这一次，真的只有咱们八个？"

"八个够了。"祁长渊没有转头，眼神还钉在炮楼上，"上次去了二十个，死了十一个。这次少带人，少死人。"

二毛咽了口唾沫，不再说话。

祁长渊把身下的泥土攥了攥，那泥土是湿的，带着一股，雨后山野特有的腥甜气。他在这片山里长大，闭着眼睛都能摸清每一条沟壑，哪里有暗哨，哪里有绊索，哪里的草丛够深，能藏一个人。

可今夜不一样。

今夜的目标，是井上铁魂。

日本少佐，第十六师团，鬼子里头最难缠的那类人，不只会打仗，还会用脑子。过去三个月，湘西一带四支游击队，被他逐一摸清了老巢，打了个干净。祁长渊的队伍能活到今天，不是运气好，是他硬生生带着人搬了六次营地，每次都比鬼子早半天走。

但逃不是办法。

他得把这个人，除掉。

"走。"他一字，轻如呼吸。

八个人，从山脊上，无声地，滑了下去。

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那场仗，打得出乎意料地顺。

炸药包放在了弹药库，引线点燃，祁长渊带着人撤出去，前后不到二十分钟，身后的爆炸声，把整个夜空，烧成了橘红色。

他跑在最后，确认所有人都跑出了包围圈，才放了心，收住脚步，回头看了一眼那片火光。

就是那一眼，要了他的命。

枪声，从右侧的草丛里钻出来，快得没有任何预兆。

子弹打穿了他的左肩，巨大的冲击力把他撞得侧翻出去，他在泥地里滚了两圈，硬生生扣住了手里的枪，没有松手。

"祁队长——！"二毛的叫声，从远处传来。

"跑！"祁长渊喊，声音比他自己预想的，还要硬，"都给我跑！"

他撑着右手，从泥地里撑起身子，左肩的血，顺着手臂往下淌，染黑了一大片泥土。草丛里，脚步声正在逼近，他看见了那个人的靴子——黑色的，锃亮的，和这片战乱的山野，格格不入。

井上铁魂，从草丛里走出来，手里的手枪，枪口冒着一缕青烟，还没散。

他穿着笔挺的军装，帽檐压得很低，那张脸，在火光里，半明半暗，说不清楚是什么神情，只有那双眼睛，平静得像两口，装不进任何东西的，死井。

"祁长渊。"他的中文，说得很好，带着一种，咬字过分清晰的、外来的腔调，"你炸了我的仓库。"

祁长渊没有答话，右手慢慢地，把枪口，朝那人抬。

"你的左肩，废了。"井上铁魂往前走了一步，枪口，朝他的脑袋，"你举不起来。"

他说得对。祁长渊右手把枪举到一半，左肩的伤，牵扯到了整条手臂，那剧烈的疼痛，让他的手，抖了一下。

就那一下。

井上铁魂的枪，扣了扳机。

子弹，打在了祁长渊右边的泥地上，溅起一小片，湿的泥星。

那不是失误。那是警告。

"你的人，已经跑了。"井上铁魂停在他面前，俯视着他，"你跑不掉了，祁长渊。"

"你还没死，"祁长渊咬着牙，把枪重新举起来，那条手臂，在抖，"我自然，跑不掉。"

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接下来发生的事，祁长渊后来在某些夜里，反复想起过。

他和井上铁魂，在那片火光里，打得两败俱伤。

他的左肩，一开始就废了，能靠的只有右手和两条腿。井上铁魂比他想的，更能打，那双手，在没有了枪之后，依然是致命的。他们在泥地里扭打，每一下都是在换命，祁长渊咬断了井上铁魂的一根手指，井上铁魂把他的右腿，踹断了。

最后，两个人，都倒在了泥地里，动不了。

火，还在燃着，把天空，照成了血红色。

祁长渊侧过脸，看着身边那个同样奄奄一息的日本少佐，心里，有一种，说不清楚是什么的，滋味。不是仇恨——仇恨是热的，他现在感觉不到热，只有那种，大量失血之后，席卷而来的，透骨的，寒。

"你，"他开口，声音已经不稳了，"你为什么，要打这场仗。"

井上铁魂没有回答。或者说，他已经没有力气，回答了。

祁长渊把头，重新转回去，望着那片血红色的夜空。

他想起了小宵。

那个孩子，七岁，眼睛黑亮，见了他总是笑，笑起来有两个浅浅的酒窝。他是附近村子里收留的孤儿，没有爹娘，跟着村里人过，日子虽苦，却没被苦垮，仍旧是个，爱笑的孩子。

祁长渊不知道，他的笑，还在不在了。

那个村子，在这场火之前，是安全的。

他不知道，现在还安不安全。

意识，在这个时候，开始一点一点，往下沉。疼痛，渐渐变得遥远，身体，变得越来越轻，轻到，像是要飘起来。

他想，这大概就是死了。

然后，黑暗里，有什么东西，移动了。

那动静，极轻，却极清晰，像一只，在夜里醒来的、极古老的、极大的兽，从很深的地方，慢慢地，爬出来。

祁长渊侧过头，用尽了最后一点力气，看向那个方向。

火光，把那片树林，烧成了橘红色的轮廓。那个轮廓里，有一道，高大的，白色的，身影，正朝这里，一步一步，走来。

那身影走进火光，祁长渊看见了那张脸。

那是一张，几乎不像活人的脸。皮肤惨白如纸，没有半点血色，眼睛，是一种，深不见底的、暗红色，像两颗，泡在血里，泡了太久的，宝石。

他的嘴角，往上弯了一下。

那不是笑。那是一种，更古老的、更漠然的、连表情都快忘了是什么的，东西。

祁长渊认出了那是什么。

他从小在这片山里长大，村里老人说过，这山里，有一个东西，不是人，不是鬼，比人长命，比鬼狠毒，见血就来，见了血，就要吸——

那叫，僵尸。

而这一个，是其中，最古老的那一个。

"冥尊。"祁长渊用他最后一口气，把这个名字，喊了出来。

那白色的身影，俯下身，就在祁长渊的脸旁边，停了下来。

那双暗红色的眼睛，就这么，近距离地，看着他。

祁长渊没有逃，也逃不了。他只是，用尽了所有的意志，把眼睛，撑开着，没有闭上，用一种，至死不肯低头的，眼神，回望那双暗红色的眼睛。

不甘心。

死得这么憋屈，他不甘心。

冥尊的头，缓缓地，低下来。

然后，是一种，难以描述的、刺穿皮肉的、钻进血管里的，疼。

再然后，是一种，从那疼里生长出来的、奇异的、冰冷的、像无数条细线、把他的每一根骨头、每一块肌肉、都重新编织了一遍的，东西。

黑暗，来了。

祁长渊闭上眼之前，听见了一个声音——女人的声音，清冷，急促，带着一种，天生的、不需要任何修饰的，威压：

"退！"

那声音，带着一股，叶惊澜这辈子从未感受过的气息，像一道，从极高的地方，劈下来的，闪电，刺穿了这片夜的沉重，刺穿了冥尊那股，亿万年积累下来的，阴戾。

然后，他什么也感觉不到了。